एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी: बांग्लादेश की एंट्री पाकिस्तान की अनुपस्थिति से, लेकिन असली सवाल वीजा और तैयारी का है

बांग्लादेश हॉकी टीम की एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी पर नजर डालते हुए एक बात सबसे पहले सामने आती है — यह टीम इस टूर्नामेंट में खेलने के लिए क्वालीफाई नहीं हुई है, बल्कि पाकिस्तान के भारत न आने की वजह से उसे जगह मिली है। यही एक तथ्य पूरे टूर्नामेंट में बांग्लादेश की स्थिति तय करता है। टीम 23 अक्टूबर को ढाका से रवाना होगी, जबकि टूर्नामेंट 27 अक्टूबर से भारत में शुरू होगा। भारतीय दूतावास में वीजा के लिए आवेदन रवानगी से महज एक दिन पहले किया जाना है। यह टाइमलाइन अपने आप में एक बड़ा जोखिम है, और किसी भी प्रशासनिक देरी का सीधा असर टीम की भागीदारी पर पड़ सकता है। बांग्लादेश की टीम ने सितंबर में एशियाई खेलों में सातवां स्थान हासिल किया था। नियम के मुताबिक टॉप छह टीमों को इस टूर्नामेंट में खेलना था। पाकिस्तान के भारत न जाने के कारण सातवें स्थान पर रही बांग्लादेश को निमंत्रण मिला। यानी छह टीमों के टूर्नामेंट में बांग्लादेश असल में सातवें नंबर की टीम है। यह स्थिति किसी भी "उभरती ताकत" वाली कहानी के लिए बहुत कमजार आधार देती है। बांग्लादेश की एंट्री पाकिस्तानी हॉकी के लंबे समय से चले आ रहे पतन का नतीजा है, न कि बांग्लादेशी हॉकी के उत्थान का सबूत। जर्मन कोच पीटर गेरहार्ड ढाका पहुंचे हैं और उन्होंने कुछ ही दिनों में चयन समिति के साथ बातचीत के बाद टीम को अंतिम रूप दिया है। यह प्रक्रिया बताती है कि टीम चयन में कोच की भूमिका सीमित रही है और चयन समिति का प्रभाव अधिक रहा है। कोच का देर से आना और टीम का दो हफ्ते के अभ्यास शिविर के बाद सीधे टूर्नामेंट में उतरना — ये दोनों संकेत मिलकर बताते हैं कि बांग्लादेश की तैयारी अधूरी है। दो हफ्ते में किसी भी नए कोच के लिए अपनी खेल शैली या रणनीति स्थापित करना लगभग असंभव है। ऐसे में बांग्लादेश का खेल स्वाभाविक रूप से रक्षात्मक रहेगा, जिसमें वह भारत, कोरिया, मलेशिया और जापान जैसी मजबूत टीमों के खिलाफ नुकसान कम करने की कोशिश करेगा। बांग्लादेश की टीम की घोषणा में एक बड़ी विसंगति सामने आ रही है। रिपोर्ट में 18 सदस्यीय टीम का जिक्र है, लेकिन सूची में केवल 16 खिलाड़ियों के नाम हैं। इसके अलावा अब्दुल्ला और तैयब को "नए शामिल किए गए" खिलाड़ी बताया गया है, लेकिन सूची में उनका नाम नहीं है। केवल आबेद उद्दीन ही ऐसे खिलाड़ी हैं जो दोनों जगह मौजूद हैं। साजू और दीन इस्लाम इमोन को टीम से बाहर किया गया है। यह असंगति बताती है कि आधिकारिक सूची अभी सार्वजनिक नहीं है या रिपोर्ट में त्रुटि है। किसी भी बाहरी विश्लेषण के लिए यह एक गंभीर समस्या है, क्योंकि टीम की वास्तविक ताकत का आकलन तभी हो सकता है जब आधिकारिक सूची उपलब्ध हो। बांग्लादेश की टीम की तैयारी की सबसे बड़ी कमजोरी पेनल्टी कॉर्नर है। किसी भी कमजोर टीम के लिए पेनल्टी कॉर्नर ही स्कोरिंग का मुख्य रास्ता होता है, क्योंकि ओपन प्ले में मजबूत टीमों के खिलाफ मौके बनाना मुश्किल होता है। लेकिन रिपोर्ट में किसी भी पेनल्टी कॉर्नर विशेषज्ञ का नाम नहीं है, न ही किसी गोलकीपर का विश्लेषण है। यह संकेत है कि टीम के पास कोई स्पष्ट व्यक्तिगत हथियार नहीं है। ऐसे में बांग्लादेश का असली लक्ष्य पदक नहीं, बल्कि अंतिम स्थान से बचना और सम्मानजनक प्रदर्शन करना होगा। मेरे अनुभव के आधार पर कह सकता हूं कि एशियाई हॉकी में निचली श्रेणी की टीमों के लिए सबसे बड़ी चुनौती शारीरिक फिटनेस और बेंच की गहराई होती है। फील्ड हॉकी में रोलिंग सब्स्टीट्यूशन का नियम है, जिसमें चौथे क्वार्टर में टीम की गहराई निर्णायक होती है। 16 खिलाड़ियों की सूची और दो हफ्ते की तैयारी के साथ बांग्लादेश के लिए पूरे टूर्नामेंट में लय बनाए रखना बहुत मुश्किल होगा। इस टूर्नामेंट का बांग्लादेश के लिए असली महत्व विकासवादी है, न कि प्रतिस्पर्धी। एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी ओलंपिक के लिए क्वालीफाईंग इवेंट नहीं है। एशिया से ओलंपिक का रास्ता एशियाई खेलों के चैंपियन से होकर जाता है। यानी यह टूर्नामेंट बांग्लादेश के लिए एक मापदंड है, जिससे वह एशिया की शीर्ष टीमों के साथ अपने अंतर को समझ सकता है। सबसे बड़ी चिंता वीजा और रसद की है। 23 अक्टूबर को रवानगी और 27 अक्टूबर को टूर्नामेंट की शुरुआत के बीच केवल चार दिन हैं। अगर वीजा में कोई देरी होती है तो टीम का पूरा अभियान खतरे में पड़ सकता है। बांग्लादेश हॉकी महासंघ को इस पर गंभीरता से ध्यान देना चाहिए। बांग्लादेश की टीम की एंट्री ने एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के फील्ड की गुणवत्ता पर भी सवाल खड़े किए हैं। टॉप छह टीमों के नियम का पूरी तरह पालन नहीं होने से यह सवाल उठता है कि एशियाई हॉकी महासंघ भविष्य में ऐसी स्थितियों से कैसे निपटेगा। पाकिस्तान का भारत न जाना राजनीतिक तनाव का नतीजा है, लेकिन इसका असर खेल प्रतियोगिता की संरचना पर पड़ता है। बांग्लादेश के लिए इस टूर्नामेंट का असली मूल्य अगले कुछ वर्षों में तय होगा। अगर टीम अंतिम स्थान से बचने में सफल रहती है और किसी मध्यम स्तर की टीम के खिलाफ एक जीत हासिल करती है, तो यह विकास के लिए एक ठोस आधार बन सकता है। लेकिन अगर टीम बिना किसी संघर्ष के हारती है, तो यह सवाल उठेगा कि क्या बांग्लादेश हॉकी में निवेश बढ़ाने का कोई इरादा है। क्रिकेट की प्रधानता वाले देश में हॉकी को जगह बनाने के लिए लंबी योजना और निरंतर निवेश की जरूरत है, जो अभी दिखाई नहीं देता।